这里是马连河畔的一个小镇。
烈日，风沙，黄土，贫穷。
衣不蔽体的妇人，牵着面有菜色的孩童，在木板门后闪缩窥人。
实话实说，这里比君山更加适合作为丐帮总舵，因为这里实在太穷了。
但穷和富要看对比，与姑苏、金陵相比，这里简直是乞丐都不愿意来。
可如果与周围的村镇相比，这座小镇已可算是富裕繁华，因为附近五十里以内，这里是唯一有水井的地方。
黄土飞扬，街旁小酒铺的掌柜，正不停地用炊帚拂着烙饼上的风沙。
他只要手一停，饼上就会积一层牛油般的黄土，这样的面饼，在这种穷苦的地方，已可算是绝对的美味了。
这么一个鸟不语花不香鸡不飞狗不跳兔子不拉屎的地方，和风流潇洒的楚留香，绝无一丝一毫的相关。
楚留香却骑马赶了五天路，把自己累的灰头土脸，终于到了这破地方。
不是非要来这处地方，而是顺着黑珍珠留下的线索，追到了这里，他想找个地方休息一夜，然后继续追。
万没想到，竟然遇到了胡铁花。
他已经七年没见过胡铁花了。
上一次见面也是夏天，地点是金陵莫愁湖，莫愁湖上的荷花开得很美。
楚留香，胡铁花，姬冰雁，还有华山派的“清风女剑客”高亚男。
他们把荷叶卷成酒杯喝酒，喝一杯酒，抛一张荷叶，不知喝了多少，只记得那条船几乎被荷叶塞满。
就在荷叶堆的比鼻子高的时候，胡铁花借着酒劲向高亚男求亲，高亚男答应了，然后胡铁花就跑了。
高亚男找了胡铁花七年，胡铁花躲了高亚男七年，不喜欢么？心中自然是喜欢的，但喜欢不代表成亲。
胡铁花对婚姻有刻骨的恐惧，他是比楚留香更浪子的人，绝不会成亲。
胡铁花跑了，姬冰雁也离开了。
楚留香的双翼没了七年，固然闯出更大的名声，但总觉得缺了点什么。
如今寻到胡铁花，楚留香觉得非常开心，对于战胜沙漠的信心，不免多了三四成，大概就是三四成吧。
毕竟，哪怕是楚留香，也没有改变天地自然的能力，他只是楚留香，不是能够改变天地气象的绝世强人。
仅凭楚留香和胡铁花，当然也是无法战胜沙漠的，他们要去寻另一人。
姬冰雁！
沙漠上的大财主之一！
须知丝绸之路乃财富之路、黄金之路，富商巨贾云集，财富在这里算不得什么，因为这里到处都是富翁。
但如果拥有的财富足够多，还是能够获得足够多的尊重。
姬冰雁就是能令本地商人肃然起敬的一个，这就表示像他这样的富翁，无论在什么地方都非常非常少了。
他并没有做什么固定生意，只要是赚钱的生意，他都插上一脚。
在这处庞大的绿洲内，每天若能赚进十两银子，就有一两是属于他的。
一个人能够用七年时间，白手起家赚到如此多的财富，必然会更加值得尊重，甚至不仅是因为他姓“姬”。
在这里，没人不知道姬冰雁。
只是随意问了问路，楚留香和胡铁花便寻到了姬冰雁的府邸。
身材魁伟、巨灵神般的门房，将他们引入木叶森森的院子，两个穿着一尘不染的白色长衫的少年，彬彬有礼的将他们两人带进宽敞而华丽的客厅。
客厅堂挂着几重竹帘，把夏日的暑气全都隔在帘外，微风吹动竹帘，重帘中似有燕子在飞翔。
很难想象，在这黄沙大漠，竟然还有如此清雅的园林，还有如此富贵的气象，还有如此大家族才有的底蕴。
楚留香来的很快，但有个人比楚留香来的更快，那个人就是李瑾瑜。
李瑾瑜从不会委屈自己，更不可能去鸟不拉屎的破地方，接到楚留香的传信之后，立刻便动身去找姬冰雁。
李瑾瑜当然可以找姬冰雁。
在这茫茫黄沙大漠，如果有一个人是李瑾瑜的朋友，那一定是姬冰雁。
两人并非白首如新、倾盖如故的至交好友，而是通过不断地接触，一次次做生意，一点一点的成为朋友。
很多人都知道，这处绿洲，十分之一的利润属于姬冰雁。
很少有人知道，姬冰雁如果赚取十两银子，其中三两是属于李瑾瑜的。
李瑾瑜是他的大股东。
早在挖连城宝藏之前，李瑾瑜便挖了几处小宝藏，在西域之地做生意，姬冰雁就是李瑾瑜最大的合作者。
嗯……其实最开始是销赃！
宝藏内的珠宝不好在中原出手，只能在这种龙蛇混杂之地出手。
此后的连城宝藏、地宫宝藏、徐敬业宝藏，也有一部分给了姬冰雁。
大多数人只知道李瑾瑜通过巨鲸帮做海运生意，知道李瑾瑜通过姬冰雁做西域生意的，却没有几个。
怎么说呢，谨慎，就是谨慎！
楚留香并未等待太久，四个白衣如雪的少女，已抬着软榻走了进来。
一个人斜斜倒在软榻上，口中大笑道：“楚留香、胡疯子，想不到你们这两个醉鬼，竟还没有忘了我。”
他虽在开怀大笑，但一双眼睛仍锐利得如同鸷鹰。
懒惰、迟钝、犹豫不决，是大多数人通常有的毛病，但无论什么时候，无论是谁，也休想在他这张棱角突出的脸庞上，找出丝毫这种神情来。
他就像是精明和强锐的化身。
也只有这样的人，才能在这吃人不吐骨头的鬼地方，闯出这等名号。
李瑾瑜没那么大的架子，拿着一壶葡萄美酒走出，冰蚕寒气一闪而过，已变成冰镇葡萄酒，甚至还有冰块。
“来！喝一杯！去去暑气！”
胡铁花从不拒绝任何酒，尤其在这热死人的天气，那就更加不会拒绝。
楚留香道：“我实在是想不到，你们两个是怎么成为朋友的。”
李瑾瑜笑道：“我也不知道，只能说我们两个可能比较合得来吧。”
胡铁花道：“你这双桃花眼比老臭虫更甚，和死公鸡怎么合得来？”
李瑾瑜道：“我们两个都非常喜欢享受，也非常的擅长赚钱。”
楚留香道：“姬冰雁能赚到钱我相信，你的钱不都是捡来的么？”
李瑾瑜道：“捡来的钱，从来不会有人珍惜，会很快花完，唯有用能力赚来的钱，才能长长久久的保存。”
楚留香道：“你怎么知道，我会来这里？你似乎早就知道这一点！”
李瑾瑜道：“黄沙大漠中的危险实在是太多，如果没有熟悉沙漠气候的人带路，那绝对是取死之道。”
黄沙大漠，白天热得恨不得把皮剥下，晚上冷得可以把血都冻起来。
山丘霎那间就可能变为平地，平地眨眼间就可以变作山丘。
天连着地，地连着天，让人连东西南北都分不清，长期生活在沙漠的人的方言，寻常人根本就听不懂。
即便运气好，没有遇到沙暴，仅仅只是干渴，就能让人变成一具干尸。
如果遇到黑沙暴，即便是四大神侯级别的高手，也会非常的危险。
姬冰雁道：“如果你们两个就这么去大漠，后果只有死路一条。”
楚留香道：“别人能活多久，我们也能活多久，除非沙漠里全是死人，否则我们也一样能够活下去。”
姬冰雁冷笑道：“不一样。”
胡铁花道：“确实不一样，我们的武功更高一些，能活的更久。”
姬冰雁道：“是死得更快，如果存着这种心思进入大漠，除非你们是无上大宗师，否则很难活过十天。”
胡铁花怒道：“你看不起我？”
姬冰雁道：“你们的心、你们的骨头，早已被酒肉、被女人、被太舒服的生活所软化了，沙漠里的生活，已远远不是你们所能适应的。”
胡铁花道：“我在比这里贫穷一百倍的地方，生活了将近四年。”
“他们为减少身体里的水消耗，能几天不说话，也不动，你们能么？
他们肚子饿时，能将蜥蜴和毒蝎当作鸡腿来吃，你们能么？
他们渴时，能用手把沙地挖出一丈深的洞，为的只是吸吮沙子里的水，就靠这一丝水，他们就能活三天。
他们甚至可以喝骆驼的尿，你们只要嗅嗅那味道，就要吐出来，而你们只要一吐出来，死得就更快！
沙漠里的人，为生存做出的事，你们非但做不出，连想都不敢去想！”
“至少我的确不敢喝尿。”
“到了必要的时候，你不敢喝，就得死，他们敢喝，他们就能活下去。
所以他们实际上比你强，这是生存的问题，与武功智慧全无关系。”
姬冰雁的语气非常冷肃，但楚留香下定决心闯一闯沙漠，胡铁花也想闯一闯沙漠，任谁也不可能阻止。
如果楚留香和胡铁花要去冒险，那么无论姬冰雁在做什么，都不可能干看着，他自然也是要去的。
作为本地最大的土豪之一，姬冰雁能够做的准备，远远超出常人想象。
他准备了长长的骆驼队，还有一辆非常舒适的马车，以及两个奇人。
一个铁塔般的壮汉。
他的名字是石驼。
石驼反穿着件老羊皮背心，露出一身比铁还黑、还结实的肌肉。
一张脸像是风干了的橘子皮，凸凸凹凹，没有半寸光滑干净的地方。
一双眼睛灰蒙蒙的，简直连眼白和眼珠都分不出来，不是荆无命那种漠视生命的眼睛，而是浑浊。
里里外外都是浑浊，都是迷蒙，谁也想不到世上有人生着这样的眼睛。
最让人感到奇怪的是，他无论在任何情况下，都能够睡得着觉，哪怕当时是在赶车、走路、跑步。
这是一个又聋又瞎又哑的人，却能与牲畜进行沟通，能辨别方向，能查找水源，是沙漠中的活地图。
一个面目清秀的小子。
他的名字是小潘。
小潘生有一张娃娃脸，看起来约莫二十来岁，实际上已经四十二岁。
长江南北、黄河两岸、福建岭南、黔贵川鄂，无论哪种方言，他都能说得流利自然，和当地土着完全一样。
无论做什么交易，都只管放心让他去做，他就算闭着眼，也不会吃亏。